Van Gijn: met de geschiedenis begrijp je de huidige tijd beter
Particuliere verzamelingen zijn persoonlijk. Toch zijn er collecties die verder rijken en ons tot op de dag van vandaag niet alleen informeren maar ook inspireren. De verzameling van Simon van Gijn is er zo eentje. Te zien in zijn voormalige woning in Dordrecht, het Huis van Gijn.
Mensen zijn verzamelaars. De een verzamelt horloges, de ander mokken, weer een ander gaat voor theelepeltjes, sigarenbandjes of vingerhoedjes. Dat heeft voor de verzamelaar waarde, voor buitenstaanders is het louter leuk.
Toch duiken er in de loop van de geschiedenis mensen op die een verzameling aanleggen die van grotere betekenis is. De Dordtse Simon van Gijn was zo iemand. Geboren is Vlaardingen in 1836, woonde hij na 1863 voor de rest van zijn leven in Dordrecht.
In dat jaar vestigde hij zich als advocaat in de Zuid-Hollandse stad en volgde in datzelfde jaar zijn vader op als bankier in het familiebedrijf. Een jaar later trouwde hij met Cornelia Agatha Vriesendorp en kocht een huis aan de Nieuwe Haven in Dordrecht.
Van Gijn verzamelde ‘het verleden’
De man was niet slechts geinteresseerd in het rechtssysteem. Hij hield van geschiedenis en cultuur en verzamelde alles wat duidde op het verleden. Munten, keramiek, zilver, meubels en vooral prenten.
Nu waren er vast meer mensen die prenten verzamelden, maar Van Gijn heeft zijn duizenden prenten niet alleen goed gearchiveerd, hij beschreef ze ook. Dat maakt deze verzameling tot een heus museum, dat hij zelf aanlegde. De collectie bestond overigens niet alleen uit prenten. Ook tekeningen en foto’s werden goed gearchiveerd en er aan toegevoegd.
Geschiedenis toont ook het heden
Behalve dat hij zelf veel plezier beleefde aan het verzamelen van voorwerpen uit de geschiedenis, meende Van Gijn dat je je tijd kon begrijpen door goed te kijken naar die geschiedenis. Hij zag het als zijn missie om mensen op deze manier meer bewust te laten worden van de tijd waarin ze leefden. De historie van onder meer zijn prenten en het begeleidende verhaal, kon daar aan bijdragen.
Bezoek de woning én de omgeving
Organiseerde hij tijdens zijn leven al tentoonstellingen, heden ten dage kun je de woning aan de Nieuwe Haven 30 nog altijd bezoeken en alle prachtige historische voorwerpen en prenten zien. Het is absoluut een bezoek waard. De woning ligt maar vijftien minuten lopen van het station en je kunt ook heel gemakkelijk een auto huren in Dordrecht.
Via EasyTerra is dat heel gemakkelijk en het geeft je de gelegenheid om ook meteen de omgeving van de stad te gaan bekijken. De wereld die Simon van Gijn zo mooi heeft bewaard door middel van historische tekeningen, foto’s en voorwerpen. Als je in zijn woning start, begrijp je al direct meer van de geschiedenis van Dordrecht en omgeving, waardoor je als bezoeker van deze stad goed geïnformeerd en zeker geïnspireerd zult raken.
Kijkje in een rijk verleden
De laatste jaren van zijn leven kwam Van Gijn nauwelijks nog buiten. Hij raakte in een rolstoel en verbleef vooral in zijn slaap- en studeerkamer. Daar was hij omringd door zijn enorme verzameling, het huidige culturele erfgoed dat niet alleen hem, maar ook ons heel veel plezier doet en een kijkje geeft in een rijk verleden.
