3 miljoen extra voor intensiever armoedebeleid
DORDRECHT - Door de groeiende bestaanszekerheidscrisis voor veel Dordtenaren wil Dordrecht extra geld inzetten op het bestrijden van armoede. Het college wil de komende jaren ruim €6 miljoen uittrekken voor een uitgebreider pakket aan minimaregelingen en een intensiever armoedebeleid. Dat is een verdubbeling van de afgelopen collegeperiode.
"Wij zien dat inwoners financieel in de knel komen en dat de landelijke politiek onvoldoende doorpakt om te voorkomen dat mensen in armoede belanden. De basis moet echt beter op orde worden gebracht door de rijksoverheid, bijvoorbeeld door het aanpakken van het toeslagenstelsel, de incasso industrie en een beter inkomen.", aldus wethouder Peter Heijkoop, verantwoordelijk voor armoedebestrijding. "Daarom maken wij nu extra geld vrij om onze inwoners te ondersteunen, bestaande problemen van inwoners te dempen en op te lossen, en vooral om nieuwe problemen te voorkomen. Wij willen dat iedereen, ook in deze moeilijke tijden, mee kan doen."
Minimaregelingen verruimen
Een groot deel van het geld gaat direct naar de inwoners. Dit doen we door minimaregelingen te verruimen. Zo komen straks meer werkende inwoners in aanmerking voor een 'Persoonlijk minimabudget'. Ook ontvangen gezinnen met kinderen een hogere bijdrage aan kindtegoed. Ouders kunnen straks direct over het hele bedrag beschikken, zodat dit kan worden besteed aan sport of cultuur. En een grotere groep inwoners komt in aanmerking voor het kindtegoed vanaf 12 jaar. De maximale inkomensgrens gaat namelijk omhoog naar € 1.638,- voor alleenstaanden en € 2.339,- voor stellen.
Aanvullende energietoeslag
Als het aan het college ligt ontvangen werkende Dordtenaren nog dit jaar een aanvulling op de eenmalige energietoeslag. Het Rijk stelt geld beschikbaar voor een energietoeslag aan inwoners met een inkomen tot 120% van het wettelijk sociaal minimum. In Dordrecht is er eerder voor gekozen om deze grens te verhogen naar 130% van het sociaal minimum. Deze groep ontving al € 600,- en daar komt nu € 300,- bovenop.
Samen tegen armoede
Ook gaat er geld naar het vervolg van het bestaande programma 'Samen tegen Armoede'. Heijkoop: "Ondanks dat we nog niet alle inwoners bereiken die recht hebben op hulp, heeft dit programma wel laten zien dat samenwerken aan schuldenproblematiek werkt. Samen weten we gezinnen sneller en beter te helpen." Zo gaat er geld naar het tijdig signaleren van schulden (vroegsignalering), waarbij de gemeente inwoners met een betalingsachterstand bij de energieleverancier, woningverhuurder, het waterbedrijf of de zorgverzekeraar benadert. Sinds 2022 zijn ook de gemeentebelastingen hierop aangesloten.
Toename betalingsachterstanden
Het komende jaar verwacht de gemeente een toename van het aantal betalingsachterstanden. "Door die inwoners op tijd te benaderen en hulp aan te bieden voorkomen we dat problemen uit de hand lopen en mensen zich veel te laat bij ons melden. Dat is rampzalig voor het gezin waar het om gaat, maar uiteindelijk kost het de maatschappij ook veel meer geld om een schuld van € 50.000,- op te lossen, dan een schuld van € 500,-."
Hulpaanbod in de stad
Daarnaast wil de gemeente inzetten op betere zichtbaarheid van hulp bij geldzaken. "Er is gelukkig veel hulpaanbod in de stad. Dat komt ook omdat we gezegend zijn met veel vrijwilligers die hierin iets betekenen. Belangrijk is om het voor onze inwoners overzichtelijk te houden waar ze de hulp kunnen vinden. Daar willen we ze beter bij helpen door de hulp zichtbaarder te maken. Ook op plaatsen waar mensen het niet snel verwachten."
Het voorstel wordt binnenkort besproken in de gemeenteraad. Daarna communiceert de gemeente over de regelingen en mogelijkheden die er zijn om aan te vragen.
