Praatjesmaker in gesprek met Dave Geensen, de nieuwe directeur van Dordrecht Marketing & Partners

11 december 2025 • 11:58 door Ferry Visser

DORDRECHT - In deze terugkerende rubriek gaat onze praatjesmaker Ferry op bezoek bij Dordtenaren en oud-Dordtenaren of bekende personen die werkzaam zijn in Dordrecht. Deze keer sprak hij de persoon die sinds februari zijn sporen bij Dordrecht Marketing & Partners gaat verdienen en voor wie het zijn eerste Dordtse Decemberdagen zal worden. 

Ik beken eerlijk dat mijn verwachting - dat Dave zou mee willen doen voor deze 'eindejaarsbijdrage' - niet zo heel groot was. Ik wilde namelijk nogal wat in de - voor hem -  misschien wel drukste tijd van het jaar. Maar Dave vond het juist leuk! Het leek hem helemaal super als het ons zou lukken om deze Praatjesmaker net voor de Dordtse Decemberdagen te laten verschijnen en op die manier het jaar zouden kunnen afsluiten. Vraag niet hoe, maar het lukte ons!
Veel lees-en kijkplezier!

-------------------------------

Waar bent u geboren? 
Mijn wieg stond in Alphen aan den Rijn, maar ik heb daar verder geen herinneringen aan. Ik groeide op in Reeuwijk (bij Gouda). Maar al meer dan 25 jaar woonachtig in deze regio.

U krijgt de opdracht om de vijf mooiste gebouwen van Dordrecht te fotograferen. Welke gebouwen gaan op de foto?
Als promotor van de stad is dit meteen al een lastige vraag. Het liefste had ik 50 gebouwen genoemd… maar vooruit:

1.   We beginnen zonder twijfel bij het Groothoofd. Een historische locatie met uitzicht op het drierivierenpunt.

2.   De Grote Kerk is natuurlijk ook niet te missen. Met recht groot genoemd. Hét landmark van Dordrecht met fabelachtig glas-in-lood. Dat ie ietwat scheef staat past goed bij het karakter van de stad. Een tikkeltje eigenzinnig.

3.   Dan gaan we door naar Het Hof van Nederland. Hier vond in 1572 de Eerste Vrije Statenvergadering plaats, daardoor de plek waar Nederland begon. Het is een niet alleen een gebouw, maar ook een prachtige binnenplaats mét een  museum.

4.   Als liefhebber van cultuur én architectuur is Kunstmin de logische volgende foto. Bezoekers van buiten de stad zijn sprakeloos als ze daar voor het eerst naar binnen lopen. De uitdaging zou zijn: maak ik een foto van buiten, de trap en details binnen of van de overdonderende grote zaal?

5.   Villa Augustus. De plek waar ik al jaren heel graag kom eten, maar ook slapen. Voor 300.000 bezoekers per jaar is het vaak de eerste kennismaking met Dordrecht. De schitterende tuin wordt met liefde onderhouden en zorgt voor lokaal geteelde groenten op je bord. Geserveerd met een glimlach. Een mooi voorbeeld van visionair ondernemerschap. Ooit bedacht iemand dat die monumentale watertoren ook heel andere functie zou kunnen hebben. Missie geslaagd!
​
De tekst gaat verder onder de foto's

Er is alleen een grote kans dat ik vanaf september volgend jaar één van deze gebouwen moet gaan schrappen. Want dan wordt ons nieuwe thuis, het Dordthuis, geopend. En dat kan echt één van de nieuwe Dordtse Iconen worden.

Dordrecht moet in 2026 vele miljoenen gaan bezuinigen. Heeft u daar een mening over en waarop mag van u ‘bezuinigd‘ worden?
Dat is echt aan de politiek. Dordrecht Marketing & Partners werkt aan de promotie, levendigheid en gastvrijheid (VVV). Er werken 8.500 mensen in de detailhandel en vrije tijdssector. Het is logisch dat mijn appèl zou zijn om die werkgelegenheid, het toerisme en mooie evenementen te koesteren. En in plaats van bezuinigen na te denken over wat een gemeente kan doen om meer bezoek, levendigheid, werkgelegenheid en welvaart te stimuleren. Daar denken wij graag over mee. Dat is overigens niet alleen een kwestie van geld, maar ook samenwerken en ruimte geven aan talent en goede ideeën.

Uw voorganger organiseerde met zijn team vele Dordtse evenementen die ook landelijk ‘wereldberoemd’ werden. Denk o.a. aan de Kerstmarkt, Koningsdag, de Landelijke Sinterklaasintocht, The Passion en vorig jaar The Tour de Femmes.  Is uw team ook al aan het nadenken over bepaalde nieuwe Dordtse evenementen die op de Nederlandse kaart gezet moeten worden? (uiteraard hoeft u ze nog niet te noemen als dit nog in een beginstadium verkeert)
Daar zijn we nauw bij betrokken en zien we ook zeker nog kansen. Belangrijk daarbij is dat je op zoek gaat naar evenementen die bij de stad passen. Waar Dordtenaren ook plezier aan kunnen beleven, dan wel dat het bijvoorbeeld een impuls geeft voor toerisme en werkgelegenheid. Het liefste een combinatie van die twee.

Naast het aantrekken van incidentele evenementen is het belangrijk om te zorgen dat alle evenementen die we al hebben ook een toekomst hebben. We werken en denken graag mee over de meest uiteenlopende vraagstukken die organisatoren hebben.

We helpen op jaarbasis zo’n 100 kleine en grote evenementenorganisaties met het organiseren van hun event.

De Dordtse Decemberdagen groeit  langzaam maar zeker in kwaliteit uit naar een maand vol wintervertier dat uniek is in de regio en misschien wel in Nederland. Naast de kerstmarkt met alle huisjes, de lichtroute ‘Dwaalspoor’, de Sing Along, de Santa Run is er inmiddels ook weer een ijsbaan. 

Hoe groot is het team van Dordrecht Marketing & Partners?
We hebben op 8 december het nieuwe stadsmerk van Dordrecht gelanceerd in Kunstmin. Dat hebben we kunnen ontwikkelen met input vanuit de stad. Zo’n 80 bedrijven, instellingen en organisaties hebben meegedacht. Ik zie al die partners ook als onderdeel van het team. Samen hebben we nu een gedeeld verhaal, de pay-off ‘Het begint in Dordrecht’, en de website www.hetbegintindordrecht.nl. Met daarop nu al het nieuwe beeldmerk en promovideo en waarop de komende tijd nog veel meer beeldmateriaal en informatie komt die men kan gebruiken voor marketing en communicatie.

Voor de marketing, evenementen en VVV hebben we 15 mensen op de loonlijst, om toch ook een geijkt antwoord op de vraag te geven. Het is een relatief klein, maar zeer ervaren en gedreven team.

Even terugkijken. U nam in april het stokje over van Gerben Baaij. Van welk Dordts evenement heeft u tot nu toe vooral zelf ook genoten? (mogen er ook meerdere zijn)
Ook dit is weer een bijna onmogelijke vraag, ik zou hier ook een lange lijst van geslaagde evenementen kunnen noemen. De feestelijke drukte en tegelijk totaal ontspannen sfeer bij Big Rivers is echt iets wat als eerste in me op komt. En dan met de stad als decor en podium… wat een feest.

Na afloop van de Open Monumentendagen hebben we iedereen die zijn of haar pand openstelde een bedankje gestuurd. Ik heb denk ik wel honderd briefjes mogen ondertekenen. Het leverde me een lamme hand op, maar het zegt ook heel veel over de betrokkenheid van de mensen die dit allemaal mogelijk maakten om overal een kijkje te kunnen nemen.

Bij atletiek heb je de estafette waarbij het allerbelangst is dat je het stokje goed overneemt. Wat nam u van uw voorganger mee?
Mijn voorganger Gerben Baaij heeft hier in 17,5 jaar met het team heel veel bereikt. Men heeft het nu nog steeds over Koningsdag, de Tour en The Passion.

En er is de basis van de citymarketing gelegd waar we nu nog steeds verder mee kunnen. In de stad is het duidelijk waar al die promotie en levendigheid toe kunnen leiden. Dat zie ik terug in de enorme bereidheid om samen te werken.

Met het nieuwe stadsmerk en de nieuwe samenwerking met al die partners als extra impuls kunnen we de komende jaren verder bouwen.

U wilt Dordrecht nog prominenter in het spotlight zetten en vooral op het gebied van toerisme, cultuur, werken en wonen. De eerste twee snap ik, maar de laatste twee vind ik meer iets voor de politiek. Neemt u niet teveel op uw bordje?
Met het nieuwe stadsmerk promoten we de stad. Het is een inkopper om dat ook in te zetten op andere domeinen zoals onderwijs, sport, wonen en werken. Dat is misschien nieuw in Dordrecht, maar in andere steden vrij gebruikelijk en wel zo efficiënt. Het alternatief is een wildgroei en kakofonie aan boodschappen. Een gedeelde basis voor alle marketing en campagnes voor de stad gaat echt impact opleveren. Dat is een kwestie van slim organiseren en betekent niet dat wij alle uitvoering op ons gaan nemen.

Heeft u ook al wat minder leuke beslissingen moeten nemen? 
Onze belangrijkste samenwerkingspartners zijn blij met ons. Ik denk daarbij aan die 8.500 mensen die in de vrije tijdssector werken. Natuurlijk komt het voor dat we niet iedereen 100% kunnen ondersteunen zoals iemand dat toch graag zou zien. Ik probeer dan toch het gesprek aan te gaan hoe we elkaar kunnen helpen. Met in het achterhoofd het belang van de stad en dat overstijgt soms het commerciële belang van een individuele ondernemer. We proberen zo veel mogelijk podium en aandacht te creëren voor zo veel mogelijk ondernemers, instellingen en organisatoren. 

Ook andere Nederlandse steden hebben hun evenementen. Bezoekt u die ook om ideeën te krijgen?
In 2026 leg ik na acht jaar mijn (vrijwilligers) functie neer als bestuursvoorzitter van het muziekfestival Baroeg Open Air in Rotterdam. En naast dat ik als liefhebber van livemuziek zelf veel podia en festivals in binnen- en buitenland bezoek let ik natuurlijk altijd op of ik nog goede ideeën kan opdoen. Dat geldt overigens voor het hele team van ons evenementenbureau. En we zijn in contact met andere steden om van vergelijkbare organisaties te leren op gebied van evenementen, gastvrijheid en ook marketing.

Vanuit mijn vorige baan neem ik veel ervaring en lessen mee qua hoe je evenementen moet organiseren en voor meerdere doelen kunt inzetten. Van zakelijk event tot en met het Songfestival. Over (muziek)smaak valt te twisten maar 2,5 jaar verzorgde ik daarin de dagelijkse leiding. Met 200 miljoen kijkers was het het best bekeken tv-evenement ooit in ons land. Dat vroeg in de basis qua project al genoeg en om het in tijden van de pandemie te organiseren werd het niet minder ingewikkeld. Maar door goed samen te werken en focus te houden op het resultaat lukte het om een zeer geslaagde editie te leveren. Die ervaringen en inzichten neem ik natuurlijk nog altijd mee.

Dit jaar waren er op de woensdagavond een aantal cultuur evenementen onder de naam van ‘Open Podium op het Statenplein’. Ik miste toch een podium voor de ‘artiesten’. Is daar iets aan te doen?
Er hebben in de zomer en najaar natuurlijk wel artiesten opgetreden. Dit werd vanuit de gemeente geïnitieerd vanwege de herinrichting van het Statenplein. Een echt podium zou mooi kunnen zijn maar het zijn natuurlijk de artiesten waarvoor de mensen komen.

Bent u een lezer of een tv-kijker? (Genre boek plus laatst gelezen boek , genre tv-programma en titel. )

Mag ik ook kiezen? Het een hoeft het ander niet uit te sluiten. Ik lees nu de biografie van Mike Joyce. De drummer van The Smiths. Voor mij de beste band die ooit heeft bestaan, met Joy Division daar vlak achter.

Ik heb recent de docuserie ‘On-Hollands’ over Pim Fortuijn gezien. Razend knap verteld vanuit verschillende perspectieven en met uiteenlopend bronmateriaal.

Met mijn dochter heb ik vorige week de nieuwe afleveringen van Stranger Things ‘gebinged’.

Heeft u naast uw werk nog hobby’s? Wat doet u om fit en fruitig te blijven?
Hardlopen, dagelijks fietsen en wandelen. Ik ben op een leeftijd dat ik ook de gezonde keuzes moet maken om een beetje fit voor de dag te komen haha. Dus ik kies mijn ongezonde momenten met zorg.

Naast ‘work hard’ ook ‘play hard’. Als ik met vrienden naar een concert kan gaan of een tripje kan maken en het valt te plooien in mijn agenda dan ben ik erbij.

Het belangrijkste in mijn leven is natuurlijk mijn gezin. Dat komt ondanks alle teksten en ambities hierboven toch echt op de eerste plaats. De belangrijkste bijzaak is Feyenoord. Ik ben meer dan dertig jaar een vaste bezoeker van de thuiswedstrijden. En ja, ik kom ook met plezier bij FC Dordrecht. 

Waar kunt u zich druk om maken?  
Om zaken waar ik invloed op heb. Wat achter ons ligt… daar moet je van leren als het beter kan. Maar ook een streep onder kunnen zetten. 

Ik kijk graag naar het hier en nu en vooruit. Alles wat we doen voor Dordrecht moet bijdragen aan werkgelegenheid, plezier en bijdragen aan de stedelijke ontwikkelingen. We doen ons werk voor alle Dordtenaren. Het is daarbij belangrijk om bij alles wat we doen dat in het achterhoofd te houden. 

Waar kunt u hard om lachen? 

Om hele creatieve maar evengoed voorspelbare woordgrappen, die alsnog gemaakt worden. Natuurlijk moeten we alles serieus nemen in het leven en in ons werk. Maar het werkt zalvend voor de ziel om hard te lachen en jezelf niet té serieus te nemen.

​

Stel, u heeft familie in Assen. U bent gastheer en trekt er op uit om in één dag ‘the highlights van Dordrecht’ te laten zien.
Waar gaan ‘we’ heen?
Een dag is natuurlijk veel te kort. Dus ik zou er alles aan doen om te zorgen dat ze blijven slapen en er twee dagen van maken.

Als we alle gevels en mooie straten hebben bewonderd moet er gevaren worden in het ‘Venetië van het Noorden’. Lunchen doen we op een terras aan het water. Omdat we wat langer de tijd hebben gaan we naar het Dordrechts museum. Voor een middelgrote stad is het een weelde dat we beschikken over zo’n mooi museum. We bezoeken daarna de distilleerderij Rutte voor een proeverij. Dan eten we op het terras bij De Witt met uitzicht op de mooie stadstuin en De Kunstkerk.

Op dag twee gaan we met wat vers geshopte zoetigheid en broodjes naar Nationaal Park De Biesbosch. Daar tussen het groen komen we volledig tot rust en vergapen we ons aan zoveel mooie natuur. En dat in onze achtertuin. Wat voor de stad geldt, dat gaat ook op voor De Biesbosch dat mag best nog wat meer bekendheid en bezoekers ontvangen. Om te zorgen dat ik ze een volgende keer weer kan ontvangen laat ik de familie aan het einde van de middag weer los en vraag ze wanneer ze de rest komen bekijken.

Heeft u een bucketlijst?
Beetje obligaat misschien, maar ik koester mijn leven dat ik heb met mijn familie en vrienden. En ik hoop dat ik het goede gevoel dat ik in de eerste negen maanden in Dordrecht kreeg kan vasthouden. Zowel met de collega’s als alle partners in de stad is het fijn samenwerken. Het voelt niet als werk, omdat het zo eervol en leuk is. 

Qua gekke uitschieters heb ik nooit een lijstje gemaakt, maar als je bedoelt: diepzeeduiken, een vliegtuig besturen of bijzondere plekken bezoeken. Dan heb ik al veel meegemaakt, maar ben ik hongerig naar meer!

Welk persoon zou u graag willen ontmoeten en wat gaat u dan zeggen of vragen?
Ik ben benieuwd hoe de gebroeders De Witt naar het Dordrecht van vandaag zouden kijken. Maar dat gesprek zit er helaas niet in.

Dus ik zou dan gaan voor de man die ooit een meme werd voordat dat begrip bestond. Het gaat om iemand (zijn naam weet ik niet direct) die te zien was in een  tv-programma .*
Hij gooide in Dordrecht een blikje in het water en kreeg het aan de stok met handhavers die hem een fikse boete gaven. Hij vond het “helemaal mooi” en bleef ondanks de hoge boete vriendelijk, beleefd en glimlachen. Het werd nog vaak herhaald op tv en een internethit*. 
Inhoudelijk ogenschijnlijk niet schokkend en ik kan ook een filosoof, schrijver of muzikant noemen. Maar de wereld zou een stuk prettiger zijn wanneer mensen een voorbeeld zouden nemen aan deze man. Het is soms nog best een uitdaging om aardig voor elkaar te blijven.

* twee verschillende versies

================

Foto’s: Dave Geensen en Ferry Visser
Bewerkingen: Ferry Visser

FOTOALBUM
In het fotoalbum vindt u nog meer foto’s. Klik op een foto om hem te vergroten. Via de pijlen links en rechts kunt u doorbladeren.

******

Bent u nieuwsgierig naar wat onze ‘Dordrecht.net’ columnisten Bert den Boer en Ferry Visser te vertellen hebben? Klik dan  HIER .