Britse vlag zo 9 november vanaf 9 uur half stok bij eregraven Essenhof voor remembrance day
DORDRECHT - De plechtigheid rond de vijftien geallieerde eregraven op Essenhof begint zondag 9 november om 9 uur. Dan zal de Britse vlag halfstok worden gehesen. Tevens wordt een krans met klaprozen gelegd. Consul van de oorlogsgraven (OGS), Ronald Verburg, maakt dit bekend.
De meeste Engelse oorlogsgraven op het eiland van Dordrecht zijn van Royal Air Force vliegers die in de buurt van Dordrecht zijn neergestort.
* De vijftien eregraven op Essenhof voor de gesneuvelde geallieerden militairen. Op een rij op het erehof De namen wordt zondag om 9 uur voorgedragen door Cor den Dopper. Hij is al dertig jaar vanuit de onderwijswereld ambassadeur bij de herdenkingen vooral namens Insula college (Leerpark).
Ingetogen
Het blijft een ingetogen moment van herinnering, maar de organisatie kreeg veel verzoeken van mensen om het tijdstip van de korte ceremonie bekend te maken. Ze willen bij de korte plechtigheid respect komen tonen. Voor het eerst krijgen in Dordrecht de vijftien gevallenen voor de vrijheid speciale aandacht. De zondag sluit aan bij de herdenking in het Verenigd Koninklijk (VK) en de landen van het samenwerkingsverband gemenebest.
Remembrance Day,
Deze herdenking gebeurt in het kader van Remembrance Day, vergelijkbaar met de Nederlandse Dodenherdenking. De namen de van de vijftien worden al wel bij de jaarlijkse gemeentelijke herdenking genoemd: de eerste zondag van mei. Zeven militairen die een eregraf hebben, kwamen op 16 september 1944 om het leven.
Ze vloegen vanuit Engeland - vliegveld Tuddenham - naar de Moerdrukbruggen in hun toestel de LM 169: een bommenwerper.
De vijftien namen:
James Albert Lambert 21 jaar 01-10-1944
George Henry Walding 35 jaar 29-09-1944
Henry John Anthony Thicknesse 44 jaar 23-10-1944
Alan Edward Sentance 20 jaar 26-10-1944
Stanley Ernest Head 18 jaar 31-10-1944
Kenneth Edwin Button 22 jaar 20-01-1945
Leslie Mathers Gill 36 jaar 16-09-1944
Eric John Smalldon 21 jaar 16-09-1944
Roy Whittington 20 jaar 16-09-1944
David Selwyn Thomas 19 jaar 16-09-1944
James Edward Brown 23 jaar 16-09-1944
Harry Johnson 23 jaar 16-09-1944
Paul William Tooley 20 jaar 16-09-1944
Htin Yain Lao 25 jaar 20-01-1945
Arthur Gordon Richardson 26 jaar 22-01-1945
Moerdijkbruggen 16 september 1944
in de weken voor de aanval vanuit het zuiden richting Nijmegen en Arnhem - bekend onder de naam Market-Garden - zijn Geallieerde bommenwerper-eenheden druk bezig met voorbereidingen voor de operatie.
Zo ook de bemanning van Lancaster LM169. In de nacht van 16 op 17 september 1944 krijgt de bommenwerperbemanning, samen met de rest van de eenheid de opdracht om Duitse luchtafweerposities bij de Moerdijkbruggen aan te grijpen.
* Foto van een lancaster bommenwerper zoals de LM 169 er een van was, die niet terugkeerde in Engeland naar een vlucht naar de Moerdijkbruggen bij het eiland van Dordrecht.
Tuddenham
Vanaf vliegveld Tuddenham in Engeland stijgt no. 90 Squadron, met 24 Lancaster bommenwerpers op om de doelen bij Moerdijk te gaan bombarderen. Aan boord van de LM169 bevinden zich:
Air Gunner-Sergeant Leslie Mathers Gill.
Air Gunner-Sergeant Eric John Smalldon.
Flight Engineer-Sergeant Roy Whittington.
Wireless Operator/Air Gunner-Flight Officer David Selwyn Thomas.
Bomb Aimer-Flight Officer James Edward Brown.
Navigation-Flight Officer Harry Johnson .
Flight Officer Paul William Tooley.
Aanvankelijk gaat alles goed en bereiken de vliegtuigen zonder problemen de doelen bij de Moerdijkbruggen. Mosquitovliegtuigen van een ander squadron markeren met lichtfakkels de doelen en de aanval wordt ingezet. Maar als de aanval voorbij is blijken twee vliegtuigen niet te zijn teruggekeerd. Het zijn de LM693 van het 115e Squadron en de LM169 van het 90e Squadron. Het is onduidelijk wat er precies gebeurd is.
Er zijn verschillende theoriën, waarbij het wellicht het meest waarschijnlijk is, dat de beide vliegtuigen op elkaar gebotst zijn in de lucht.
Bergingswerk
De LM169 kwam neer in de Stoopepolder in de Hoeksche Waard dat geïnundeerd was. Hierdoor kon niemand bij het vliegtuig komen om dit te bergen, wat tot gevolg had dat de bemanning pas na de Duitse capitulatie in 1945 kon beginnen met het bergingswerk. Dat gebeurde dan ook door een Geallieerde berginseenheid. Zij troffen de stoffelijke resten aan van zeven verschillende bemanningsleden. De bemanningsleden worden begraven in Dordrecht, op de algemene begraafplaats waar intussen al een aantal andere Geallieerde militairen liggen.
Mei-herdenking Erehof
* In de Thuredrith-aula is altijd de gemeentelijke mei herdenking voor de gevallenen.
(info van website Essenhof)
Traditiegetrouw vindt er op de eerste zondag van mei een herdenking plaats op de gemeentelijke begraafplaats aan de Nassauweg. Dan worden alle gevallenen tijdens de Tweede Wereldoorlog en in Nederlands-Indië herdacht. Deze herdenkingsplechtigheid wordt jaarlijks gehouden in de monumentale Thuredrith Aula. De Burgemeester en vertegenwoordigers van de Vereniging Oud-Militairen Indiëgangers en het Centraal Comité Oranjedag Dordrecht houden verschillende toespraken. Alle namen van de omgekomen militairen en burgers worden opgenoemd. Dat doen de leerlingen van het Insula College dat het herinneringsmonument heeft geadopteerd.
De speciale aandacht op 9 november voor de gesneuvelde geallieerde militairen is voor het eerst.
* Cor den Dopper: altijd bij de herdenkingen op de eerste zondag van mei; Hij draagt nu de vijftien namen voor van de gesneuvelde geallieerde militairen. Cor vindt voor de toekomst het van groot belang om ook jongeren te betrekken bij herdenken. Hij zal de krans leggen met Ronald Verburg.
