Een Chinese Western, gezien in Filmtheater De Witt
DORDRECHT - Het lijkt een Chinese Western, als de film ‘Black Dog’ begint. Een bus rijdt door een verlaten woestijngebied als uit het niets honderden honden voorbijrazen. De bus kantelt en slaat over de kop. In de bus zit Lang (Eddie Peng), inwoner van het dorpje waar hij naar op weg is, na vervroegd uit de gevangenis te zijn vrijgelaten.
Het dorp is vrijwel verlaten. We dateren 2008, de Olympische Spelen van Peking nadert. Lang is een zwijger. Pas na een half uur horen we hem de eerste wankele woorden zeggen. Het dorp leidt aan een hondenplaag. Met de naderende Olympische Spelen moeten de honden weggehaald worden. Lang gaat aan het werk als hondenvanger en stuit daarbij op een zwarte verwilderde whippet. Waarschijnlijk herkent hij iets van zichzelf in de hond. Hij wordt gebeten en desondanks houdt hij de hond bij zichzelf. Twee outcasts die elkaar vinden. Een boeiend verhaal over vriendschap en trouw ontwikkelt zich, intussen vinden allerlei kleine gebeurtenissen plaats in het zanderige en verlaten dorpje. Bulldozers verbeelden de onheilspellende vernieuwing die China op weg helpt maar ook in zijn greep houdt. In het dorp lijken ze niet echt mee te gaan met de vernieuwingsdrang. Ze houden alles liever bij het oude, hoe armoedig ook.
Lang heeft vastgezeten vanwege zijn betrokkenheid bij de dood van één van de zonen van de dorpscrimineel en moet vrezen voor wraakacties. Intussen ligt zijn vader in een morsig ziekenhuis, te wachten op zijn sterven. En dat allemaal terwijl de hoofdrolspeler vrijwel geen woord zegt. Dit zwijgen van Lang helpt het verhaal niet echt op gang, maar dat is nu juist de kracht van de film. Met een constante aanwezigheid van de vele zwerfhonden dringen we het leven binnen in een woestijndorpje.
De ogenschijnlijke troosteloosheid van het leven krijgt uiteindelijk een wending waaruit optimisme spreekt. Hoe dat precies in elkaar steekt? Daarvoor moet je toch echt richting filmtheater De Witt. Zeer de moeite waard.
De film won vorig jaar terecht de prestigieuze ’Prix Un Certain Regard op het filmfestival van Cannes.
Vanaf 24 april in Filmtheater De Witt: Black Dog
Regie: Guan Hu
Hoofdrol: Eddie Peng
