Johan de Witt won twintig jaar geleden met overmacht de verkiezing De Grootste Drechtstedeling Aller Tijden
DORDRECHT - De Dordtse broers Johan en Cornelis de Witt zijn volop in het nieuws door de serie op zondagavond op NPO2 bij MAX. In de talkshow bij EVA op NPO1 werd 10 september door presentator van de serie, Huub Stapel, hoog opgegeven van de visie en de analyse kracht van De Witten.
Telkens blijkt In de regio dat Johan en Cornelis nog steeds actueel zijn. Twintig jaar geleden organiseerde Dagblad De Dordtenaar, op aangeven van journalist Wilko Peenstra, de verkiezing de grootste Drechtstedeling aller tijden uit in totaal honderd kandidaten. Johan de Witt - die op 24 september 1625 werd geboren - won met een straatlengte voorsprong op de rest.
Een aantal weken voor die bekendmaking, was de verkiezingsstrijd losgemaakt met het noemen van de eerste vijftig namen. Wilko verzorgde met collega Hans Berrevoets voor de eerste selectie. De lezers namen de uitnodiging aan om mee te doen. De lezerskring zorgde voor nog eens vijftig namen. Dat leverde een top 100 op. Het Stadsarchief werkte mee aan de verkiezing om zo de aandacht te vestigen op historische bewoners van stad en ommelanden.
Top namen
De krant publiceerde op 13 november 2004 de top namen. Na Johan de Witt volgde verrassend de toenmalige directeur van de stichting voor evangelische verslavingszorg De Hoop, Teun Stortenbeker. ,,Ik dacht eerst dat het een geintje was, toen ik werd genomineerd", aldus Teun.
Schilder Albert Cuyp kwam als meester van het Hollands licht als derde door. Charlotte van Praag, de in 2002 overleden waakhond van Dordrecht, werd vierde. Ze laat warme sporen bij mensen na, zo kopte de krant over de eerste vrouw op de lijst. Charlotte was in mei 2002 op 91-jarige leeftijd overleden. Tegenover haar flatwoning aan de Mauritsweg kwam er later in het Weizigtpark een pad dat naar haar werd genoemd.
Simon van Gijn, bekend van het museum aan de Nieuwe Haven, werd als vijfde geklasseerd. Daarna volgden in de top tien rockmuzikant Philip Elzerman, schaker Leo Jansen van de opening de leeuw, Joop Teutenberg van het circus, schrijver/dichter Kees Buddingh' en kamerlid Wijnie Jabaaij. Net buiten de top tien vielen verzetsman Aart Alblas, verzetsman uit de Alblasserwaard en ARP-kamerlid Maarten Schakel, de kleine man en schaatser uit Puttershoek Kees Verkerk en de broer van Johan, Cornelis de Witt.
De krant noemde in een kop nog Johan de Witt: Dordrechts wereldleider. De Witt-kenner Roel Leentvaar, die de aanstoot gaf tot de biografie over De Witten, wees er op dat pas 246 jaar na de moord in 1672 op de broers, zij met standbeelden werden geeerd. Johan kwam in Den Haag in beeld. Samen met zijn broer Cornelis kreeg hij een standbeeld op de Visbrug in 1918. ,,Koningin Wilhelmina heeft het standbeeld in Den haag onthuld. Dat is een verzoenend gebaar van de Oranjes", aldus in 2004 Roel Leentvaar.
