Einde lijkt in zicht voor enige belangrijke literaire prijs van Dordrecht voor debuterende auteurs
DORDRECHT - De debutantenprijs voor nieuwe auteurs, die al negentien jaar aan de stad Dordrecht is verbonden, zit zonder hoofdsponsor. Het bestuur van de Dordtse stichting Dordt Literair slaat daarom bij monde van voorzitter Casper Markesteijn alamr om een belangrijke literaire traditie niet kwijt te raken.
De stichting meldt in persbericht:
Het ziet ernaar uit dat er na negentien jaar een einde gaat komen aan het voortbestaan van de Academica Literatuurprijs, de enige belangrijke literaire prijs voor debuterende auteurs. Na nog twee jaar het sponsorcontract van vijf jaar te hebben verlengd, stopt sponsor Academica, een financieel adviescentrum voor hoger opgeleiden, na zeven jaar met het ondersteunen van de prijs.
De prijs kent een rijke historie. In 1995 werd de toenmalige Dordtse DebutantenPrijs (later DebutantenPrijs) voor het eerst toegekend aan Anna Enquist voor haar roman Het meesterstuk. De prijs, toen 9999 gulden, was een initiatief van de literaire stichting Perspektief (nu: DordtLiterair) en de gemeente Dordrecht, die de financiën beschikbaar stelde. Het bijzondere en unieke aan de prijs was én is dat het zowel een vakjury- als een publieksprijs is: een vakjury nomineert uit de Nederlandse en Vlaamse prozadebuten van een jaar drie titels die door lezers in den lande beoordeeld worden. Uit die waarderingen komt de uiteindelijke winnaar.
Na het wegvallen van de gemeente Dordrecht als financieel ondersteuner nam Academica in 2008 het sponsorschap op zich. De geldprijs werd verhoogd naar € 10.000 voor de winnaar en er kwam een aanmoedigingsprijs voor de overige twee debutanten.
Winnaars van de prijs in het verleden waren bijvoorbeeld Erwin Mortier (2000) met Marcel, Gerbrand Bakker (2006) met Boven is het stil, Marieke van der Pol (2007-2008) met Bruidsvlucht, Ricus van de Coevering (2009) met Sneeuweieren, Ellen Heijmerikx (2010) met Blinde wereld, Peter Buwalda (2011) met Bonita Avenue, Erik Menkveld (2012) met Het grote zwijgen, Shira Keller (2013) met M. en dit jaar Hannah van Wieringen met De kermis van Gravezuid.
Ondanks recente pogingen van stichting DordtLiterair en organisatiebureau Marketing Vandaag is het tot op heden niet gelukt een nieuwe sponsor te vinden voor deze mooie en toch relatief bescheiden literaire prijs die van grote betekenis is voor debuterende auteurs, lezers, uitgevers, boekhandel en bibliotheken. De prijs heeft inmiddels een grote naam en faam. Andere literaire prijzen (als de Libris en Ako) gaan in het algemeen zelden naar een debuut of zijn bedoeld voor het gehele oeuvre van een auteur. Opvallende is ook dat deze debutantenprijs net zo vaak een vrouw als een man als winnaar had.
Voor relatief weinig kosten kan een nieuwe sponsor zijn naam verbinden aan deze unieke, bekende en hoog gewaardeerde prijs.
Inlichtingen over de organisatie en kosten kunnen direct ingewonnen worden bij:
Casper Markesteijn, voorzitter van DordtLiterair (de organiserende stichting) en van de nominatiejury van de prijs.
